Björk

Il est difficile de la faire entrer dans une catégorie musicale précise : électro-pop, pop underground, pop expérimentale, trip hop ou indépendant sont autant de qualificatifs qui peuvent lui être attribués. Elle-même considère son style profondément ancré dans la pop, même si elle a su en repousser les limites et y intégrer de nombreuses influences, dont le punk de ses débuts ou encore le jazz.

Plusieurs albums de Björk ont atteint le top 20 de l'US Billboard 200. En 2019, son total de disques vendus à travers le monde était estimé à plus de 20 millions. Trente-et-un de ses singles ont atteint le top 40 dans les différents pays, dont vingt-deux rien qu'en Angleterre, à l'instar de titres comme It's Oh So Quiet, Hyperballad, Venus as a Boy ou encore Bachelorette.

Ses différentes distinctions récoltées au cours de sa carrière incluent l'ordre du Faucon, l'ordre des Arts et des Lettres, cinq Brit Awards et quinze nominations aux Grammy Awards. Par ailleurs, elle fait partie de la liste du Time 100 des cent personnalités les plus influentes au monde en 2015. Cette même année, elle fait l'objet d'une rétrospective au Museum of Modern Art de New York.

Biographie

Enfance et premiers groupes

Björk Guðmundsdóttir est née le 21 novembre 1965 à Reykjavík où elle grandit aux côtés de sa mère, la militante Hildur Rúna Hauksdóttir (1946-2018) qui proteste contre le développement de la centrale hydroélectrique islandaise de Kárahnjúkar, et de son père Guðmundur Gunnarsson, un dirigeant syndical et électricien. Ses parents divorcent à sa naissance et la jeune Björk déménage avec sa mère dans une communauté intentionelle hippie^,,. Son beau-père est Sævar Árnason, l'ancien guitariste du groupe Pops. Björk déclare « Mon arbre généalogique remonte sur 1 200 ans et on n'y trouve que des Islandais », mais sa mère évoque une lointaine ancêtre irlandaise. À six ans, elle s'inscrit au Barnamúsíkskóli de Reykjavík, une école de musique où elle étudie le piano et la flûte et découvre de grands compositeurs comme Karlheinz Stockhausen, Gustav Mahler et Claude Debussy. Après un récital scolaire au cours duquel elle chante I Love to Love de Tina Charles, ses professeurs décident d'envoyer un enregistrement de la chanson à la station de radio RÚV, alors seule station de radio islandaise. L'enregistrement est diffusé au niveau national et un représentant de la maison de disques Fálkinn, après l'avoir entendu, propose à Björk un contrat d'enregistrement. Elle enregistre à 11 ans son premier album Björk qui sort en Islande en décembre 1977. Il est tiré à 5 000 exemplaires et devient disque d'or dans son pays. Il contient des reprises en islandais (dont une chanson des Beatles, Fool on the Hill, qui devient Alfur Út Úr Hól) et quelques compositions de la jeune chanteuse.

Son adolescence est marquée par la diffusion de la musique punk rock en Islande. À ce moment elle forme le groupe punk entièrement féminin Spit and Snot. En 1980, elle forme un groupe de jazz fusion, Exodus, en collaboration avec le group, JAM80, et obtient en même temps son diplôme de l'école de musique. En 1982, elle forme avec le bassiste Jakob Magnússon un autre groupe, Tappi Tíkarrass (qui peut se traduire par « Bouche le cul de la salope » en français), et sortent l'EP Bitið fast í vitið en août 1982. Leur album Miranda sort en décembre 1983. Le groupe est présenté dans le cadre du documentaire Rokk í Reykjavík et Björk fait la couverture de la VHS^,. À peu près à la même époque, Björk rencontre le guitariste Eldon Jónsson et le groupe Medusa, qui comprend également le poète Sjón, avec qui elle entame une très longue collaboration et forme le groupe Rokka Rokka Drum. Elle décrit son passage au sein de Medusa comme « une magnifique université organique D.I.Y. : fertilité extrême ! ».

Björk apparaît en tant qu'artiste sur Afi, un morceau du disque Örugglega de Björgvin Gíslason en 1983.

En raison de l'arrêt imminent de l'émission de radio Áfangar, deux présentateurs, Ásmundur Jónsson et Guðni Rúnar, demandent à des musiciens de jouer en direct pour la dernière radiodiffusion. Björk se joint à Einar Melax (du groupe Fan Houtens Kókó), Einar Örn Benediktsson (de Purrkur Pillnikk), Guðlaugur Kristinn Óttarsson et Sigtryggur Baldursson (de Þeyr), et Birgir Mogensen (de Spilafífl) pour participer au concert. Au cours de cette expérience, le groupe étoffe une musique influencée par le rock gothique et Björk commence à développer sa façon de chanter ? ponctuée de hurlements et de cris. La nouvelle formation se produit durant le concert sous le nom de de Gott kvöld, puis décide de continuer sous le nom de Kukl (signifiant « sorcellerie » en islandais). Une connaissance de Björk leur donne accès à son studio pour enregistrer et sortir leur premier single en 1983[20]. Leur première grande performance a lieu lors d'un festival en Islande où ils sont présentés par le groupe punk anarchiste britannique Crass, dont la maison de disques, Crass Records, leur offre un contrat d'enregistrement. The Eye sort en 1984, suivi d'une tournée de deux mois en Europe, qui comprend une performance au festival Roskilde au Danemark ; faisant de Kukl le premier groupe islandais à jouer au festival^,. Pendant cette période, Björk publie en 1984 Um Úrnat frá Björk, un livre de poèmes coloriés à la main.

Le deuxième album de Kukl, Holidays in Europe (The Naughty Nought), sorti en 1986 mais le groupe se sépare peu de temps après en raison de conflits personnels. Björk continue de collaborer avec Guðlaugur dans une formation appelée Elgar Sisters, ou certaines des chansons enregistrées finissent en faces B des singles solos de la chanteuse^,.

The Sugarcubes et projets parallèles

En 1986, Björk joue son premier rôle dans le film à petit budget Quand nous étions sorcières réalisé par Nietzchka Keene, dont l'histoire s'inspire du conte du genévrier des frères Grimm. Dans le film la chanteuse jour le personnage de Margit, une jeune fille dont la mère a été tuée car elle pratiquait la sorcellerie. La première du film a lieu en 1991 au festival du film de Sundance et ne sort en France qu'en 2019^,.

En 1987, les membres de Kukl fondent un autre groupe plus orienté vers la pop, Sykurmolarnir. Repéré par le label One Little Indian, le groupe sera renommé The Sugarcubes, qui devient vite le groupe islandais le plus célèbre au monde (à l'époque). Ayant produit trois albums (sans compter un album de remixes et une anthologie), The Sugarcubes connaît un succès important (même si le coup de projecteur est assez vite mis sur la personnalité de leur chanteuse, Björk) et part en tournée dans le monde entier. Leur premier album Life's Too Good, reçoit un bon accueil en France. Le mensuel rock le plus important de la fin des 1980 Best met le groupe en couverture et publie un article de plusieurs pages sur eux: « À mi-chemin entre l'Europe et l'Amérique, leur rock sans renier Siouxsie [and the Banshees] et les B-52's, [fait] souffler une incomparable fraîcheur d'alcool de menthe sur nos sens blasés, par la monotonie d'une production techno-uniforme et sans surprise ».

Parallèlement, Björk commence à vivre ses premières expériences de collaborations extérieures, enregistrant deux chansons pour 808 State, un groupe de house britannique. Elle sort également Gling-Gló, un album de jazz composé principalement de reprises en islandais de standards du genre.

À ce moment, Björk décide de quitter le groupe pour poursuivre sa carrière solo après avoir réalisé le troisième album, qui sort en 1992 sous le nom de Stick Around for Joy, et la tournée promotionnelle que le contrat du groupe prévoyait. Björk participe à deux morceaux de la bande originale du film Remote Control (connu sous le nom de Sódóma Reykjavík en Islande). Les Sugarcubes se séparent après avoir donné un dernier concert à Reykjavík et le magazine Rolling Stone les qualifie de « plus grand groupe de rock à émerger d'Islande ».

Debut et Post

L'année 1992 voit la séparation du groupe, pourtant toujours en plein succès. En 1993, Björk part s'installer à Londres pour y enregistrer son premier album solo, Debut, avec l'aide de Dom T, DJ anglais. Elle travaille en collaboration avec Nellee Hooper, producteur de Massive Attack et le joueur de tablas Talvin Singh. De leur collaboration, naît le titre Human Behaviour, le premier succès international en solo de Björk. L'album est bien reçu, tant par la critique que par le public. Björk obtient des prix dès ce premier album, comme le Brit Award de la meilleure nouvelle artiste internationale féminine. Debut contient plusieurs titres qu'elle avait écrits durant son adolescence. Après la parution de l'album, Björk entame une nouvelle tournée mondiale, lançant ainsi un rythme de travail qu'elle n'a jamais abandonné jusqu'à ce jour : un album, une tournée.

Le succès de ce premier album (350 000 exemplaires vendus en France et 3 millions dans le monde) lui permet de s'adonner immédiatement à sa pratique favorite : la collaboration. Elle se fait au côté de David Arnold pour écrire Play Dead pour le film The Young Americans en 1993, avec Tricky pour deux titres de Nearly God, aux côtés de Plaid pour la chanson Lilith, sur l'album Not For Threes, ou encore écrivant Bedtimes Stories en 1994 pour Madonna.

Dès 1994, Björk retourne en studio pour composer et enregistrer Post en collaboration avec Nelle Hooper, Tricky, Graham Massey (du groupe 808 State) et le producteur de musique électronique Howie Bernstein. L'album contient des titres parlant de choses personnelles et d'amour, et, en même temps, des titres agressifs qui expriment la colère. Assuré par le succès de Debut, Björk continue à rechercher des sons différents, s'intéressant particulièrement à la danse et à la techno. Les productions de Tricky et Howie B apporte également des sons de type trip hop/électronique sur des morceaux comme Possibly Maybe et Enjoy^,. C'est l'influence de ces producteurs et de son ami Graham Massey qui inspire Björk à créer des titres aux rythmes industriels comme sur Army of Me. La reprise du titre de Betty Hutton It's Oh So Quiet, devenant le plus grand succès de la chanteuse, a beaucoup participé à stimuler les ventes de l'album. Puis, en novembre 1996, paraît un album de remix des titres de Post, intitulé Telegram, contenant un titre inédit réalisé en collaboration avec Evelyn Glennie : My Spine.

Le disque sort le 7 juin 1995, et rencontre un succès considérable. Il est classé 7^e place dans la liste des « 90 meilleurs albums des années 90 » et en 75^e place dans la liste des « 100 meilleurs albums entre 1985 et 2005 » du magazine Spin^,,. Post et Homogenic, son successeur, sont placés à la suite dans la liste des « meilleurs albums des années 90 » de Pitchfork Media, respectivement en 21^e et 20^e place^,. En 2003, le magazine Rolling Stone classe l'album en 376^e place de sa la liste des « 500 plus grands albums de tous les temps ». Pendant cette période, la presse exalte l'excentricité de Björk en créant autour d'elle un personnage de « lutin », un qualificatif qu'elle affronte par la suite avec ses albums suivants.

Homogenic, Dancer in the Dark et Selmasongs

Après avoir échappé à un attentat, grâce à la police londonienne qui intercepte un colis piégé à l'acide qu'un fan lui avait destiné, elle décide de quitter Londres pour s'installer en Espagne, où elle enregistre en grande partie Homogenic, qui voit le jour en 1997.

Björk travaille avec les producteurs Mark Bell de LFO et Howie B, ainsi qu'avec Eumir Deodato ; qui vont réalisés de nombreux remixes des morceaux. Homogenic est considéré comme l'une des œuvres les plus expérimentales et extraverties de Björk, avec des rythmes énormes qui reflètent le paysage de l'Islande, allant des poétiques paysages enneigés aux chaotiques paysages volcaniques, notamment dans la chanson Jóga qui fusionne un ensemble de cordes avec des beats électroniques rock. Björk dit que pour Homogenic, elle n'a gardé que les trois bruits essentiels, les trois bruits qui existent depuis la nuit des temps - les plus forts : la respiration, le cœur qui bat et les nerfs qui frémissent. L'image renvoyée par cet album est très différente de celle des précédents, ce qui constitue un tournant dans sa carrière. Si Debut montrait une jeune fille chétive et timide et Post montrait une adolescente excentrique, Homogenic montre l'image d'une femme mature, élément évoquée par la droiture de la posture prise par Björk pour la couverture de l'album, évoquant une geisha futuriste. Mais, dans cette image, il reste quelque chose d'inhumain, le thème de l'hybridation persiste. Ce changement radical évoqué par la couverture, se retrouve dans tout l'album. Pour ses textes Björk commence à écrire de manière plus personnelle, déclarant : « J'ai réalisé que j'étais arrivée au bout de mon extraversion. Je devais rentrer chez moi et me chercher à nouveau ».

L'album se certifie disque d'or aux États-Unis en 2001. L'album est soutenu par plusieurs singles, Jóga, Bachelorette, Hunter, Alarm Call et All Is Full of Love , dont les vidéoclips sont diffusés sur MTV. Le clip de Bachelorette est réalisé par Michel Gondry, un de ses fréquents collaborateurs, tandis que All Is Full of Love est réalisé par Chris Cunningham. Cette dernière chanson devient le premier single DVD à sortir aux États-Unis, ce qui ouvre la voie à d'autres artistes dans l'inclusion des vidéos et d'autres éléments multimédia dans leurs singles.

2000 est une année particulière pour Björk. Dancer in the Dark, le film de Lars von Trier, sort sur les écrans. Elle y incarne le personnage principal et en compose la musique, que l'on peut retrouver en partie remaniée dans l'album Selmasongs. Lors du Festival de Cannes, le film gagne la Palme d'or et Björk le prix d'interprétation féminine. Une des chansons du film, I've Seen It All, est également nommée aux Oscars en 2001. Initialement chantée avec l'acteur Peter Stormare dans le film, ce titre devient, dans l'album Selmasongs, un duo entre Björk et Thom Yorke, le chanteur du groupe Radiohead.

Vespertine

C'est en 2001 que sort l'album Vespertine, qui initialement devait s'appeler Domestica. Dans cet album, Björk crée un univers intimiste et introverti fait de beats légers et fugaces. Accompagné d'un orchestre à cordes et d'un chœur, un chant très doux aborde des thèmes personnels, en particulier celui de la vulnérabilité. Pour cet album, Björk a collaboré avec le groupe expérimental Matmos, le DJ danois Thomas Knak et la harpiste Zeena Parkins. Pour les paroles, la chanteuse prend diverses sources d'inspiration, comme le poète américain E. E. Cummings dans la chanson Sun In My Mouth. L'album constitue un nouveau changement dans sa carrière, car il est très différent des autres. Cet album est beaucoup plus homogène, ce ne sont plus les chansons seules qui comptent, mais l'ensemble, qui crée une atmosphère froide, évocatrice, une fois encore, de l'Islande. C'est après l'expérience de Dancer in the Dark, que la chanteuse dit avoir très mal supporté, qu'elle effectue un retour en Islande, un retour aux origines, qui est un des thèmes de l'album. Pour sa promotion, elle abandonne ses anciennes collaborations, comme avec Michel Gondry, et en commence de toutes nouvelles, notamment avec les graphistes de M/M (Paris), ou le duo de photographes Inez Van Lamsweerde et Vinhood Matadin. L'image médiatique qu'elle s'était créée continue donc sa maturation commencée avec Homogenic, mais maintenant beaucoup plus sombre.

Pour la tournée de l'album, Björk se produira dans plusieurs théâtres, églises et opéras d'Amérique du Nord et d'Europe, accompagnée de Matmos, Zeena Parkins et d'un chœur inuit qu'elle avait rencontré avant la tournée, durant un voyage au Groenland.

Trois singles sont extraits de l'album : Hidden Place, Pagan Poetry et Cocoon. La même année, Björk sort un livre, constitué de photos, de dessins et de quelques textes, laissant la place à plusieurs de ses collaborateurs artistiques, notamment les réalisateurs de ses clips.

Greatest Hits, Live Box et Family Tree

En 2002 sort le coffret Family Tree proposant une sélection de nombreux titres restés inédits (comme Mother Heroïc) ou des titres sélectionnés parmi les albums sortis avant le début de sa carrière solo (comme une version de Birthday des Sugarcubes, chantée en islandais, ce qui donne Ammæli, ou encore Fulgar, un titre qu'elle avait chanté avec Kukl). En parallèle avec ce coffret, a été édité Greatest Hits qui est une rétrospective des singles sortis sur les albums Debut, Post, Homogenic et Vespertine (aucun titre de Selmasongs ne figure sur l'album), à laquelle s'ajoute le titre inédit It's In Our Hands. Ces morceaux furent choisis par les fans eux-mêmes, par le biais d'un vote organisé sur le site Internet de la chanteuse. Greatest Hits sortira aussi en version DVD, sous le titre de Greatest Hits, Volumen 1993-2003. Il s'agira cette fois d'un DVD regroupant l'ensemble de sa vidéographie (et plus seulement les titres préférés des fans). Sur ce DVD figure le clip réalisé par Lynn Fox pour Nature Is Ancient, ainsi que le clip de Spike Jonze pour It's In Our Hands, où elle apparaît enceinte. Enfin, en 2003, sort un autre coffret appelé Live Box, contenant une sélection des meilleurs concerts de chaque tournée, pour chaque album, et accompagné d'un DVD contenant des vidéos. Par la suite, chacun de ces albums seront vendus séparément. Ce coffret, avec Family Tree, Greatest Hits CD/DVD, s'inscrit donc dans une rétrospective des 10 années précédentes de sa carrière solo.

Björk s'installe à New York en compagnie de son nouveau compagnon, l'artiste contemporain Matthew Barney et donne naissance à son deuxième enfant, Ísadóra, le 3 octobre 2002.

Medúlla

En 2004 Björk enregistre Medúlla, un album entièrement consacré à la voix humaine, pour lequel elle s'entoure de plusieurs chanteurs et collaborateurs venus du monde entier.

Cet album constitue une rupture dans la carrière d'une chanteuse qui jusque-là s'accompagnait toujours de formations musicales petites ou grandes, allant de l'octuor à l'orchestre symphonique. La chanteuse a avoué lors de diverses interviews s'attendre à un refus du public face à ce changement radical. Au contraire, son album s'est finalement beaucoup vendu.

La quasi-totalité des sons de l'album sont créés par des voix humaines (bien que parfois manipulées et déformées). On y retrouve les voix de Tanya Tagaq Gillis, du human beat-box Rahzel, de Dokaka, de Mike Patton, de Robert Wyatt de Soft Machine. Une fois de plus, elle s'appropria des textes du poète E. E. Cummings, pour la chanson Sonnets/Unrealities XI.

En août 2004, la chanteuse est invitée à participer à la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques d'Athènes, où elle interprète Oceania, titre extrait de Medúlla. Elle porte pour ce concert une robe longue de 900 mètres recouvrant tout le stade et évoquant les vagues dans ses mouvements. Des images du clip, réalisé par Lynn Fox, sont diffusées sur écran géant.

En dehors de quelques performances, aucune tournée ne fut organisée pour Medúlla. Björk déclara que c'était pour continuer immédiatement l'écriture de l'album suivant. En juin 2004 elle déclara dans une interview pour le magazine Rolling Stone : « À chaque album que j'ai fait, au moment où je le terminais, j'étais encore très inspirée, et je pensais pouvoir réaliser encore un album en cinq minutes ; alors, je voulais juste savoir si c'était seulement une fantaisie ou si c'était vrai ».

Army of Me Remixes and Covers

C'est après le désastre du tsunami dans l'océan Indien fin 2004 que commença le projet Army of Mixes. Ce projet avait pour but de recruter par concours des musiciens pour remixer le titre Army of Me (1995), de commercialiser ensuite une sélection des 20 meilleurs remixes, afin de récolter des fonds pour aider l'Unicef. Mis sur le marché au début de 2006, l'album récolta 250 000 £. Dans la continuité de ce projet, Björk effectua en février 2006, un voyage à Banda Aceh, pour se rendre compte du travail effectué par l'Unicef, auprès des enfants affectés par le tsunami.

Drawing Restraint 9

En juillet 2005, sort Drawing Restraint 9, bande originale que Björk compose pour le film homonyme. Dans ce film, elle joue l'un des rôles principaux, aux côtés de son mari, Matthew Barney, qui en est aussi le réalisateur. Le film est réalisé à l'occasion du 60^e anniversaire commémorant les bombardements atomiques d'Hiroshima et Nagasaki. Björk y utilise des instruments traditionnels japonais, en rapport avec le thème du film, le Japon.

On peut considérer que cet opus constitue un nouveau tournant dans sa carrière, puisque transparaît ici l'influence de la musique japonaise, mais aussi l'utilisation des cuivres. Ces deux éléments, qui jusque-là n'étaient utilisés que de manière fugace dans ses compositions, prendront une place importante dans l'album suivant, Volta. Dans Drawing Restraint 9, est enfin reprise la chanson qu'elle avait chantée de nombreuses fois en concert, sans lui avoir donné d'autre titre que Nameless, et désormais nommée Storm dans l'album.

Voices of Europe

Björk participe au projet The Voices of Europe, chœur européen créé à l'initiative de l'Islande. Ce projet regroupe des chanteurs et chefs de chœur venus des neuf capitales de la culture européenne de l'année 2000 : Reykjavik, Bruxelles, Helsinki, Tallinn, Cracovie, Avignon, Bologne, Saint-Jacques-de-Compostelle et Bergen.

Le chœur devait se produire lors de deux tournées, accompagné de Björk, lors du millénium en Islande et durant l'été à travers toute l'Europe. Malheureusement, Björk se ravise pour la seconde partie du projet ; certaines villes auraient toutefois abusé de l'image de la chanteuse pour promouvoir les concerts donnés par le chœur.

Le répertoire du chœur allait des chansons islandaises traditionnelles aux onomatopées contemporaines, en passant par les chants de Noël de chaque pays.

(____surrounded)

En 2006, sort un nouveau coffret nommé (____surrounded). Ce coffret est une réédition de l'intégralité des albums de sa carrière solo, mais chaque album est réédité en Dolby Digital et DTS 96/24 5.1 surround sound. Les vidéos correspondant à chaque album figurent aussi dans le coffret. Le titre « I Miss You », a même été totalement réenregistré pour l'occasion.

Dans la même période Björk est nommée pour un Brit Awards dans la catégorie « Meilleure artiste solo féminine ». Elle reçoit aussi le prestigieux « Inspiration Awards » du magazine Q.

Le 17 novembre 2006, le premier groupe à succès mondial de la chanteuse, les Sugarcubes, se reforme pour un concert d'un soir, à Reykjavik. Tous les profits du concert sont reversés au label « Smekkleysa ». Selon les dires de Björk dans la presse après ce concert, elle a choisi de ne pas profiter des gains amassés, dans le but d'aider la scène musicale islandaise à émerger. Aucune commercialisation du concert n'est envisagée.

Volta

En 2006, ses collaborations avec Anohni (du groupe Antony and the Johnsons) et Toumani Diabaté sont enregistrées entre l'Islande et la Jamaïque.

L'album Volta sort en mai 2007. Il contient 10 morceaux, dont Earth Intruders, premier single de l'album, dont le clip est réalisé par Michel Ocelot, issu du cinéma d'animation. Pour cet album, elle reçoit l'aide de Timbaland aux percussions et arrangements musicaux, d'Anohni pour les morceaux The Dull Flame of Desire et My Juvenile, ainsi que de Sigurjón Birgir Sigurðsson (Sjón), et du groupe congolais Konono n^o 1. Le clip de Innocence, son second single, sera choisi parmi dix clips créés par des fans ou des inconnus, mis en ligne sur son site officiel. Elle renoue avec Michel Gondry, qui réalisera le clip de son troisième single, Declare Independence.

Le 2 mars 2008, Björk ponctue la fin de sa chanson Declare Independence en criant « Tibet ! Tibet ! » pendant un concert à Shanghai en Chine, ne créant sur le moment qu'un malaise diffus parmi le public dont de nombreux membres exprimeront cependant leur vive indignation sur des forums Internet dans les jours qui suivent.

Volta est surtout teinté de cuivres (cor, tuba, trompette, trombone?) et de percussions.

Biophilia

Björk effectue avec Biophilia, une résidence pendant trois semaines entre fin juin et début juillet 2011. Le projet a pour but « d'explorer le fonctionnement du son, l'étendue infinie de l'univers, des systèmes planétaires aux structures atomiques ». Ce projet s'annonce ambitieux et expérimental, utilisant des instruments créés pour l'occasion. Un album, également titré Biophilia, est sorti le 10 octobre 2011. Les musiques ont été en partie composées avec l'aide d'un iPad. Michel Gondry réalise le clip du titre Crystalline.

Alors qu'elle s'apprête à publier son nouvel album Biophilia, Björk révèle au magazine britannique Mojo que sa voix avait été mise en danger lors de sa précédente tournée en 2008, qu'elle avait des nodules à la gorge et a dû suivre des exercices pour étirer progressivement les cordes vocales. Elle tourne ensuite pour promouvoir l'album. La liste des instruments conçus pour le projet comprend un orgue contrôlé par électronique, un mélange de gamelan et de célesta, un pendule de neuf mètres utilisant la gravité pour produire des sons et une immense boîte à musique. Elle a fait créer différentes applications disponibles sur plusieurs mobiles permettant à ses fans et aussi aux internautes de se plonger dans une expérience musicale en rapport avec sa musique et la nature.

Björk continue d'explorer le même thème dans un film documentaire intitulé « Attenborough and Bjork: The Nature of Music », qui met en relief les interactions entre l'homme et la musique et l'impact de la technologie sur la musique et son devenir. C'est le producteur Lucas Ochoa, qui a déjà fait des films sur des chanteurs et groupes comme Katy Perry et Blur, qui a proposé ce projet à la chanteuse et au naturaliste et présentateur britannique David Attenborough. « Suite à l'idée révolutionnaire initiée par Björk l'année dernière, nous sommes ravis d'être en mesure de documenter ce voyage incroyable avec elle, elle est indéniablement l'une des figures les plus emblématiques de la culture populaire et fait évoluer les limites comme aucun autre artiste », a déclaré Lucas Ochoa au site NME.

Fin 2012, Björk regroupe l'essentiel des titres remixés de son album expérimental en un seul et même album de remix intitulé Bastards.

Vulnicura

Après avoir fuité sur internet au milieu du mois de janvier 2015, le nouvel album de Björk, intitulé Vulnicura, est publié légalement le 20 du mois sur iTunes. Sa sortie physique a eu lieu le 16 mars 2015.

Dans cet album, Björk analyse sa rupture avec Matthew Barney, les morceaux prenant la forme d'un récit de 9 mois avant à 11 mois après cette séparation.

Utopia et Cornucopia

Utopia est le dixième album studio de la chanteuse, sorti le 24 novembre 2017.

Dans cet album, elle met en scène un monde utopique imaginaire et paradisiaque, magique, proche de la nature et débarrassé du patriarcat. La flûte, instrument à vent ancestral de l'humanité, est omniprésente : elle fait référence à celle de Pan et symbolise une reprise de la liberté ainsi qu'un souffle libérateur.

L'opus donne lieu à deux tournées, dont Cornucopia, spectacle théâtral réalisé par la réalisatrice Lucrecia Martel et accompagné d'une chorale islandaise de plus de 50 chœurs, un ensemble de 7 flûtes, un harpiste, une section de percussions, de l'électronique et aussi un certain nombre d'instruments sur mesure, qui ont été mis en œuvre dans la conception d'une scène au son multicanal. L'artiste donne une vingtaine de représentations, entre New York, Mexico, Bruxelles, Londres ou encore Copenhague.

Orchestral Tour

Dans la continuité de la tournée précédente, Björk annonce le 28 février 2020 un Orchestral Tour de dix concerts qui passera notamment par Reykjavik, le Blue Dot Festival de Berlin et à la Seine musicale de Boulogne-Billancourt les 17 et 20 juillet 2020. Le 25 mai 2020, elle annonce le report des deux concerts de sa tournée française aux 25 et 28 juin 2021, en raison de la pandémie de Covid-19. Le 5 mars 2021, selon le même motif, la série de concerts est de nouveau reportée, aux 21 et 24 juin 2022 pour les deux dates françaises.

Il s'agit des versions symphoniques des plus grands succès et de titres plus méconnus de la chanteuse.

Fossora

Dans une interview au Guardian publiée le 19 août 2022, Björk annonce la sortie de son onzième album, intitulé Fossora. L'album est « un retour à la terre » pour la chanteuse, grâce auquel elle « s'enracine vraiment ». Il est précédé d'un premier single, Atopos, sorti en septembre 2022.

Vie privée

Relations amoureuses et enfants

Björk a un fils, Sindri Thorsson, né le 8 juin 1986 de son union avec Eldon Jónsson (Þór Eldon en islandais), alors guitariste des Sugarcubes, groupe dont elle était la chanteuse.

Après leur séparation, plusieurs de ses relations ont été médiatisées, dont celle avec le compositeur Goldie et celle avec le photographe Stéphane Sednaoui.

Björk a ensuite une fille, Isadora, née le 3 octobre 2002, avec son compagnon Matthew Barney, artiste-réalisateur américain. Ils se sont séparés en 2013.

Attentat déjoué en 1996

Le 12 septembre 1996, un fan obsédé, Ricardo López, poste un colis piégé à l'acide à la maison de Björk à Londres puis se suicide, mais le paquet est intercepté par la Metropolitan Police Service. López laisse un film qu'il a réalisé lors du processus de création de la bombe à l'acide qui était destinée à créer de sévères cicatrices sur le visage de la chanteuse ainsi que sur son torse. Les dix-huit premières heures de la bande vidéo exposent l'obsession de López pour Björk, la construction du dispositif, ses idées sur l'amour et d'autres sujets, ainsi que des remarques racistes envers l'ex-petit ami de Björk, Goldie. La vidéo se poursuit après l'envoi de la bombe et se termine avec une vue de López se rasant la tête, appliquant de la peinture sur son visage et se suicidant par balle face à la caméra.

Dans ses rares commentaires publics sur cet événement, Björk a dit plus tard qu'il s'agissait d'une épreuve très difficile émotionnellement, et que celle-ci avait bouleversé sa vie et son quotidien à Londres. Selon elle, cela explique également en partie pourquoi elle a finalement choisi de quitter la scène au Royaume-Uni pour de bon, rejeter son image « mignonne » et commencer à écrire de façon plus personnelle avec Homogenic (1997).

Principaux aspects de sa musique

La première chose qui frappe en écoutant Björk, outre sa voix puissante, c'est cette façon très étrange de scander les syllabes, particularité qui semble provenir directement de la tradition musicale médiévale islandaise, les fameux « rímur », chorales exclusivement masculines.

Mais il faut aussi tenir compte des influences reggae, roots, dub et rocksteady, qui transparaissent dans ses lignes mélodiques. L'originalité de sa production n'est pas sans rappeler une autre artiste insolite, de notoriété internationale, Kate Bush. À ce sujet, Björk déclare avoir beaucoup écouté sa musique dans sa jeunesse.

Le principe que retient Björk est en effet la juxtaposition de références d'origines fortement éloignées. Par exemple, dans Big Time Sensuality, et plus précisément le refrain : « It takes courage / To enjoy it / The hardcore and the gentle / Big time sensuality » (littéralement : il faut du courage / pour en profiter / le radical et le doux / la sensualité du grand moment)

La ligne mélodique de la voix sur le passage « to enjoy » est caractéristiquement inspirée des lignes de Peter Tosh ou de Bob Marley.

Les premières années de Björk se font au sein de groupes punk, ensuite elle passe par Londres et l'Angleterre où la scène ragga, reggae et dub est très active.

Mais la principale caractéristique de son activité musicale est son goût prononcé pour les collaborations extérieures. Björk aime inviter des compositeurs et producteurs provenant des tendances les plus diverses sur ses albums (à l'exception de Debut et, dans une moindre mesure, de Homogenic, qui se veulent profondément inspirés par ses racines islandaises). Cette collaboration se poursuit d'ailleurs au-delà des albums : pour presque chacune de ses chansons, Björk engage une horde hétéroclite de remixeurs pour les réinterpréter. Cette philosophie du remix, à mille lieues des traditionnels « boum boum » prévisibles des remixes pour discothèques, trouve son point culminant dans Telegram, disque entièrement voué à cette forme musicale.

Outre ses propres chansons, Björk participe également aux albums de ses collègues et amis, tels Tricky, Leila, Hector Zazou, A Tribe Called Quest, Evelyn Glennie, ou Plaid.

Enfin, Björk considère le clip comme un prolongement à part entière de son œuvre et s'y implique pleinement. Collaborant fréquemment avec Michel Gondry (réalisateur des clips de Human Behaviour, Army of Me, Isobel, Hyperballad, Jóga, Bachelorette, Declare Independence et Crystalline), elle travaille également avec Jean-Baptiste Mondino, Chris Cunningham ou Spike Jonze.

Björk et l'art

Björk poursuit ses recherches artistiques dans d'autres domaines que la musique.

Elle commence sa carrière au cinéma en 1986 avec le rôle principal de The Juniper Tree, film islandais indépendant sorti en 1990. Elle fait ensuite un détour par la télévision dans le téléfilm Glerbrot de Matthias Johannesen où elle incarne une adolescente rebelle. Après une participation anecdotique en 1994 dans Prêt-à-porter de Robert Altman, elle marque les esprits dans le rôle principal de Dancer in the Dark, film réalisé par Lars von Trier pour lequel elle signe également la musique originale. Ce film lui vaut de nombreuses distinctions, dont le prix d'interprétation féminine au festival de Cannes en 2000 et une nomination aux Oscars pour la chanson I've seen it all. Malgré cette réussite, elle déclare avoir trop souffert pour incarner le rôle de Selma et annonce ne plus vouloir jouer dans un film.

Du côté des œuvres audiovisuelles, Björk ne se limite pas au cinéma. Elle collabore avec son conjoint Matthew Barney pour le film expérimental Drawing Restraint 9 en 2005. Pour ses propres vidéo-clips, Björk fait appel à des réalisateurs renommés, notamment Michel Gondry qui a signé sept réalisations, mais aussi Sophie Muller, Stéphane Sednaoui, Spike Jonze, Chris Cunningham, Michel Ocelot ou encore Jean-Baptiste Mondino. Elle fait aussi appel à des artistes qui ne sont pas habitués des vidéo-clips (certains n'avaient d'ailleurs jamais réalisé le moindre film avant) : Alexander McQueen, Nick Knight, M/M (Paris) (graphistes français), Eiko Ishioka (graphiste japonaise), Lynn Fox (collectif de graphistes), John Kricfalusi (animateur), Gabríela Friðriksdóttir, Inez Van Lamsweerde et Vinoodh Matadin (photographes).

En photographie, Björk pose pour les photographes les plus en vogue, tels que Jean-Baptiste Mondino.

Enfin, elle met souvent en avant son goût pour la mode d'avant-garde, qu'elle met notamment en avant lors de ses apparitions en concert ou à la télévision mais aussi sur les pochettes de ses albums. Elle a rencontré de nombreux stylistes parmi lesquels Alexander McQueen, qui a signé la pochette d'Homogenic et pour qui elle a collaboré pour une installation intitulée Angel, présentée à Avignon en 2000. De même, sur la pochette de l'album Post et pour la tournée du même album, elle a porté des robes du créateur Hussein Chalayan, lequel a en outre participé au livre Björk. Elle a également rendu culte une « robe-cygne » conçue par la Macédonienne Marjan Pejoski, qu'elle a portée sur la pochette de Vespertine, durant la tournée de cet album, lors de la projection du film Dancer in the Dark au Festival de Cannes 2000 et lors de la 73^e cérémonie des Oscars en 2001. Elle a porté d'autres créations de Pejoski, dont une « robe lampion rose » lors de la remise des prix du Festival de Cannes 2000. Au sujet de la mode, Björk clame que « les gens intellectualisent trop les vêtements, les prennent trop au sérieux » et regrette « cette tendance tacite de vouloir se subordonner à une sorte d'uniforme de police, de se conformer à un stéréotype ».

Björk a également collaboré avec la marque japonaise Comme des Garçons, le duo néerlandais Viktor & Rolf, le couturier américain Jeremy Scott ou encore le créateur Bernhard Willhelm, qui a signé la sculpture sur la pochette de l'album Volta.

Elle apparaîtra aussi, imité par la drag-queen Katya, dans l'émission Rupaul's Drag Race en 2016.

Engagements et idées politiques

Jusqu'aux années 2000, Björk reste discrète voire muette sur ses opinions, notamment politiques, qui n'apparaissent dans son œuvre qu'à partir de Medúlla (2004), dont la fin de la chanson Mouth's Craddle fait référence à George W. Bush et Oussama ben Laden, qu'elle met implicitement dans le même lot.

Dès 1998, elle participe toutefois à une vidéo pour Free Tibet. Dix ans plus tard, le 2 mars 2008, lors de son unique concert en Chine, à Shanghai, juste après avoir chanté Declare Independence (chanson déjà politisée puisqu'elle y exprime son soutien à l'indépendance des îles Féroé et du Groenland envers le Danemark), et juste avant de quitter la scène, elle s'écrie « Tibet, Tibet, raise your flag! » (soit « Tibet, Tibet, lève ton drapeau ! »). Aucun média chinois ne reprend cette information. De même, Björk scande « Kosovo-Kosovo » lors d'un autre concert à Tokyo, ce qui lui vaut une déprogrammation du festival serbe EXIT. À la suite des remous provoqués en Chine, elle y est interdite de concert.

En 2005, elle participe au Live 8, série de concerts organisée pour faire pression sur les dirigeants du G8 pour qu'ils effacent la dette publique des pays les plus pauvres. Björk se produit alors au Japon, accompagnée de Matmos, un octuor japonais et Zeena Parkins, pour jouer 8 titres, dont All Is Full Of Love. Do As Infinity, Good Charlotte et McFly jouaient au même concert.

En novembre 2008, devant le marasme économique subi par l'Islande en raison de la crise financière mondiale, elle prône l'adoption de l'euro par l'Islande, ce qui impliquerait l'adhésion de son pays à l'Union européenne. D'autre part, elle participe à la création d'un fonds d'aide destiné à relancer l'économie islandaise.

En 2010, elle s'élève contre la privatisation des ressources géothermiques de son pays, recevant le soutien de l'eurodéputée Eva Joly.

En août 2012, elle soutient les membres du collectif punk féministe russe Pussy Riot qui ont été arrêtées à Moscou : « En tant que musicienne et mère j'aimerais exprimer mon désaccord féroce concernant leur emprisonnement dû à une protestation pacifique [...] Les autorités russes devraient les laisser rentrer chez elles auprès de leurs familles et de leurs enfants »^,. Elle leur dédie la chanson Declare Independence lors d'un concert à Helsinki^,.

Discographie

Albums studio

Filmographie

Actrice

• Quand nous étions sorcières (The Juniper Tree) (1990/2019) : Margit
• Prêt-à-porter de Robert Altman (1994) : caméo (non créditée)
• Dancer in the Dark (2000) de Lars von Trier : Selma Jezkova
• Drawing Restraint 9 (2005) : l'invitée
• Anna and the Moods (court métrage d'animation, 2007) : Anna (voix)
• The Sparks Brothers (documentaire, 2021) d'Edgar Wright : elle-même (voix)
• The Northman de Robert Eggers (2022) : Seeress

Compositeur

Ce paragraphe répertorie les films pour lesquels Björk a écrit tout ou partie de la bande originale. Il n'inclut pas les nombreux films qui utilisent des chansons préexistantes (comme c'est le cas dans Léon, par exemple)

• The Young Americans (1993) - chanson Play Dead
• Sódóma Reykjavík (1993) - chanson Takk
• Anton (1996)
• Dans la peau de John Malkovich (1999) - chanson Amphibian
• Dancer in the Dark (2000)
• Drawing Restraint 9 (2005)
• Les Moomins et la chasse à la comète (2010) - chanson The Comet Song

Distinctions

Björk a reçu de nombreuses récompenses et nominations, dont les plus importantes sont les suivantes :

Documentaires

• Bjork: Inner or Deep Part of an Animal or Plant Structure (2004), documentaire réalisé par Ragnheiður Gestsdóttir
• Björk ! (2015), documentaire allemand réalisé par Hannes Rossacher et Tita von Hardenberg

Notes et références

Notes

Références

Annexes

Bibliographie

• Paul Alexandre, Björk, éditions Prélude et Fugue, 1997, 127 p. (ISBN 2-84343-011-9)
• Jordi Bianciotto, Björk, Editorial La Máscara, Valence (Espagne), collection Images du Rock (n^o 40), 1998, 64 p. (traduit de l'espagnol) (ISBN 84-7974-566-5)
• Evelyn McDonnell, Björk, La Fée Septentrion (FR), Édition du Camion Blanc, 2003, 170 p. (ISBN 2-910196-30-5) Army Of She: Icelandic, Iconoclastic, Irrepressible Björk (titre original)
• (en) Mark Pytlik, Björk: Wow and Flutter., ECW Press, mai 2003, 230 p.
• Björk une femme islandaise (bande dessinée biographique), scénario de Guillaume Lebeau, dessins de Christelle Pécout, collection Marabulles, Marabout, 2015 (ISBN 978-2501081009)

Articles connexes

• Discographie de Björk
• Vidéographie de Björk

Liens externes

• (en) Site officiel
• (fr) bjork.fr Site francophone non officiel
• Ressources relatives à la musique :
  • Discogs
  • Last.fm
  • SoundCloud
  • Taratata
  • (en) AllMusic
  • (en) Bandcamp
  • (en) Billboard
  • (en) Carnegie Hall
  • (de) Munzinger Pop
  • (en) MusicBrainz
  • (en) Muziekweb
  • (en) Rate Your Music
  • (en) RollDaBeats
  • (en) Rolling Stone

Top Titres

1		Army of Me
2		Venus as a Boy
3		Human Behaviour
4		It's Oh So Quiet
5		Big Time Sensuality

6		Hunter
7		All Is Full of Love
8		Pagan Poetry
9		Hidden Place
10		Possibly Maybe

Top Albums